今年は桜の開花予想が大きく外れました。横浜市の開花は三月三〇日頃のようですが、当初はもっと早い予想だったと思います。三月十九日時点では、三月二十四日頃の開花予想だったようです。今年は珍しく、かなり予想がはずれてしまいました。桜にまつわるイベントを準備していた方は、大変だったことと思います。
という事で、専門家はどうやって開花予想をしているのかと疑問に思い、予想の根拠を調べてみました。
桜の花の芽は、前年の夏には出来ているそうです。その花が秋から冬にかけて休眠状態に入って年を越します。そして十分に寒くなった後に、気温がぐっと高まると休眠から目覚めるそうです。この目覚めのことを「休眠打破」(きゅうみんだは)というそうです。その休眠打破を起点として、毎日の最高気温を足したものが六〇〇度になると、桜は開花すると予想するのだそうです。具体的には、二月一日を「休眠打破」の日と仮定し、毎日の最高気温の合計が六〇〇度になりそうな日を、桜の開花日として予想しているのだそうです。過去十年を見ると、この方法で凡そ当たったようです。しかし、残念ながら、今年は七００度を超えても桜は開花しませんでした。
そして、外れた理由についての記事もあったのですが、「冬が暖かかったので、休眠打破がうまくできず、開花のスイッチが入らなかったのではないか」、という事が書いてありました。いずれにしても、今年は桜の方に開花を遅らせる何かしらの訳があって、自らの開花時期を遅らせたのだと思います。仕方がありません。
ところで、私の保育園では、今年も多くのこども達が保育園を卒園し、小学校に巣立っていきました。こどもは一人ひとり違う生き物ですから、桜と同様、いつどんな風に花を咲かせるか分かりません。開花時期が遅いと、周りの大人はやきもきすることも多いと思います。しかし、それぞれの子にとって最適な時に、最適な咲き方があるはずです。是非、保護者の皆さんには勝手な予想をすることなく、温かい目でこどもの成長を見守ってほしいと願っています。
仏様のように、我々はこどものすべてを見通すことは出来ませんが、こどもの成長を見守り、待つことだけは出来るはずです。

＊「貪」：貪（むさぼ）る。欲深い。不当に物をほしがる。
＊「愛」：仏教でいう「愛」は、執着する、根源的な衝動、というような意味です。
＊ですから、「貪愛」とは、欲深く衝動が抑えられない、どこまでも執着する、というようなことを表し
ます。何に執着するかといえば、もちろん自己の欲求です。

私も時々スーパーに買い物に行きます。最近は、ほとんどお酒かお酒のおつまみを買いに行く程度です。それでも週に１、２度スーパーに買い物に行きます。また、新型コロナウイルス感染拡大のせいでみんなが外食を控えているせいか、スーパーが混んでいるような気がします。
ところで、新型コロナウイルス感染拡大を受けて、スーパーで明らかに変わった事は、レジ待ちの時に立つ場所にシールが貼られた事です。以前は、なんとなく列を作って待っていましたが、今はソーシャルディスタンスを保つため、シールが貼られました。これは私の個人的な感想なのですが、このシールができたお蔭でどの列がどれくらい混んでいるか、分かり易くなりました。以前は何となく並んでいるので、並んでいる人数と列の長さがイコールではありませんでした。しかし今は等間隔に並んでいますので、列の長さ＝待っている人数となり、レジの混雑状況が一目瞭然です。
ここで難しいのが、単に列の長さで待つ列を選ぶと痛い目に会うということです。まず、レジを打つスタッフの人数が違う場合があります。中には、レジ打ちを二人で行うことがあります。そうなると処理能力は２倍ですから待ち時間は断然短くなります。また、待っている人の買い物かごの中の量の問題があります。私のように、お酒とおつまみ程度ならすぐに終わりますが、大家族一週間分の買い物をする人もいます。前の人のかごの中身をよく観察しないと、時として痛い目に会 います。そして根本的な問題として、レジを打つ店員さんの能力は千差万別です。ベテランの人もいれば、研修中の人もいます。店員さんの処理能力もよく観察しないと、これも大変です。
ということで、なかなか正解のレジに並ぶことは出来ません。結果として正解だったときは、心の中でガッツポーズをとっています。仏教用語に、愛を貪ると書いて「貪愛」( とんあい)というものがあります。この言葉の意味を簡単に表すと、常に自分が可愛い、常に自分が得をしたい、という事です。たかがレジ待ちでも、「周りを出し抜きたい」と願う、そう願っている私の生の姿に気づかされます。

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